スナック菓子を食いながらコーラを飲むとうまい
コーラとほかの清涼飲料水で何が違うか、と言ったら、何かを食いながら飲む飲み物かどうかが違う、と思う。
他の清涼飲料水はそうではない。
それらの清涼飲料水は、基本的には単体で飲むように作られていると思う。
例えば、ファンタのグレープ味というのは、あれはやはりうまく出来た清涼飲料水だと思うが、たぶんファンタのグレープ味を一番うまく味わうにはファンタのグレープ味だけを味わって飲むのが一番よいと思う。
カルピスもそうだ。
一番うまくカルピスを飲む方法というのは、カルピスのみを飲む事だろう。
コーラ以外の清涼飲料水というのは、それ単体で成り立つようにできており、それ以外に何も必要としないのである。
ところが、飲み物の中には、一応飲み物だけでも成り立つけれども、それに合う食い物があったほうがよりおいしく味わえるようなものもある。
たとえば、ビールとかワインなどのアルコール類がそれである。
たしかに、ビールはそれだけで飲んでもそれなりにうまいが、焼き鳥などのつまみや料理を食いながら飲んだ方がよりおいしく飲める。
ビールのうまさが１、食い物のうまさが１とすると、食い物を食いながら飲むビールは１＋１が２になるのではなく、３にも４にもなるのである。
食い物があって初めて、ビールとかワインというのはおいしく飲める。
ビールとかワインなどは、そのようにできている飲み物なのである。
コーラにも、それらのアルコール類と似たようなところがある。
僕は、単体でのむならばコーラよりもうまい清涼飲料水はいくらでもあると思う。
しかし、スナック菓子を食いながら飲む飲料としては、やはりコーラは一つ抜けている。
スナック菓子を飲みながら飲むコーラはうまい。
もちろん、スナック菓子にもコーラと非常に合うものと、それほどでもないものがあるけれども、例えばのり塩味のポテトチップスなどを食いながらコーラを飲むと、世の中でこれほどうまいものというのはそうそうないだろうなあ、と思う。
口の中にポテトチップスの旨味が残っている状態でコーラを流し込むときの味わいは何者にも代えがたい。
それは一人前30,000円のフランス料理のフルコースにも、12,000円のイタリアンにも、25,000円の中華にも、32,000円の鮨にも代えがたいうまさである（と思う。そんな高価の料理など見たこともないが）。
これがコーラ以外の清涼飲料水だと、そういうようなミラクルは起きない。
カルピスとポテトチップを交互に飲み食いしたところで、お互いの味が干渉しあって調和しない。
１＋１がプラスにならずにマイナスになってしまうのである。
これはカルピスがコーラよりも劣っている、というわけではもちろんない。
カルピスがビールよりも劣っているわけではないのと同じで、カルピスはカルピスだけで飲めばよい。
このように、食い物を食べながら飲む飲み物としては、コーラというのはものすごいうまく出来ている。
もちろん、コーラと合う食べ物はビールと合う食べ物よりも大幅に限られるが、コーラと合う食い物を食いながら飲むコーラは最高である。
そして、コーラというのは、食いながら飲むという事も考えて味付けがされていると思うのだ。
それは、はっきりとした主張がないといけないのはもちろんだけれども、かといってコーラを飲みながら食う食い物の味わいを引き立てるものでないといけないのである。
それでいて、当然コーラは食い物がなくても、それだけで飲めないといけない。
コーラの味付けというのはこのような微妙なバランスの上に成り立っている。
そう考えると、改めて、コーラというのは清涼飲料水の傑作である、と思う。
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